1961年1月22日生まれ、米・カリフォルニア州サクラメント出身のシンガー・ソングライター。本名はダニエル・デール・ジョンストン。ウェストヴァージニア州ニューカンバーランドで育ち、70年代後半から宅録を開始。80年代初めにテキサス州オースティンへ移り、81年に初アルバム『ソングス・オブ・ペイン』を発表。83年の『ハイ、ハウ・アー・ユー』で商業的に成功し、94年の『ファン』でメジャー・デビュー。17枚のアルバムを発表し、カート・コバーンやトム・ウェイツから称賛を受けるなどカルト的な人気を博す。2017年をもって健康面の問題からライヴを引退。2019年9月10日にテキサス州ウォーラーにて心臓発作で死去。58歳没。