1927年6月15日京都府生まれ。ジャズ・ドラマー。47年三木トリロー・バンドで活動を始め、49年ゲイ・セプテットに加入。53年「ビッグ・フォア（松本英彦ts、中村八大p、小野満b）」を結成し、ジャズ・ブームを巻き起こす。以降、メンバーが変わりながらも「ビッグ・フォア」を中心に活動。81年ジャズ界では初の芸術選奨文部大臣賞を受賞。82年ニューオリンズ市より名誉市民の称号を贈られる。97年、北京・上海・瀋陽にて日中友好のコンサートを行ない、勲四等旭日小綬章を叙勲。2003年11月1日没。