1978年10月2日生まれ、福岡県出身のシンガー・ソングライター。愛称は“あゆ”。98年にシングル「Poker face」で歌手デビュー。共感を呼ぶ歌詞に加え、ファッションリーダーとしても注目され、若者のカリスマ的存在となる。その後、日本レコード大賞3年連続受賞、ソロおよび女性アーティストとして総売上枚数5000万枚超という史上初の快挙を達成するなど、J-POPシーンを代表するトップ・アーティストへ成長。2007年以降は台湾、香港などへのライヴツアーを展開するなど、東アジアでも高い人気を博している。オリジナル・アルバムは2016年の『M(A)DE IN JAPAN』で17枚を数える。