1979年4月4日生まれ、豪・西オーストラリア州パース出身の俳優。幼少から地元の劇団で活躍。97年、18歳の時に豪映画『ブラックロック』で映画初出演。同年にTVシリーズ『ロアー』の主人公を演じて注目され、99年の『恋のからさわぎ』でハリウッド・デビューを果たす。2001年の『ロック・ユー！』でトップスターの仲間入りを果たすと、2005年の『ブロークバック・マウンテン』でアカデミー主演男優賞にノミネート。以降、若手演技派俳優の一人としてキャリアを重ねるが、2008年1月22日に急性薬物中毒により28歳で急死。死後に公開された『ダークナイト』の演技でアカデミー助演男優賞を受賞。