1958年2月4日生まれ、大阪府大阪市出身の小説家。大阪府立大学卒業後、日本電装（現・デンソー）に勤務しながら作家活動を行ない、85年に『放課後』が江戸川乱歩賞を受賞し、小説家デビュー。翌年より作家に専念。99年に『秘密』が日本推理作家協会賞を受賞してブレイク。2006年の『容疑者Xの献身』で直木賞、本格ミステリ大賞を受賞するなど毎年のように作品が直木賞候補に挙げられる人気作家へと躍進。ミステリーを軸に100作超の小説を発表し、ドラマ・映画化も多い。日本推理作家協会理事長、直木賞選考委員も務める。2023年に国内累計発行部数1億部を突破。紫綬褒章、紺綬褒章ほか受賞歴も多数。2026年7月23日に死去。68歳没。