1953年8月14日生まれ、米カリフォルニア州ロサンゼルス出身の作曲家。父は二度のオスカーに輝いた舞台装置デザイナー、ハリー・ホーナー。ロンドンとカリフォルニアで作曲を学び、博士号を取得。その後、ハリウッドに進出し、映画やTVドラマに音楽を提供。『スタートレック』シリーズ、『エイリアン2』『フィールド・オブ・ドリームス』『ブレイブハート』『アポロ13』『ビューティフル・マインド』『アバター』など数多くのヒット作を送り出す。なかでも『タイタニック』はアカデミー、グラミーなどを主要アワードを総なめにして世界的なブームを巻き起こし、映画音楽の巨匠として名を馳せた。2015年6月22日、飛行機墜落事故で死去。61歳没。