1938年2月23日生まれ、チェコスロヴァキア（現・チェコ）・プラハ出身の映画監督／脚本家／俳優。チェコ・ヌーヴェルヴァーグの一員として知られる。66年の初の長編作品『厳重に監視された列車』でアカデミー賞外国語映画賞を受賞し、世界的な名声を獲得。85年の『スイート・スイート・ビレッジ』でアカデミー外国語映画賞ノミネートと高い支持を得る。90年には完成直後に上映禁止となった69年の『つながれたヒバリ』が共産主義体制崩壊により公開され、ベルリン国際映画祭で金熊賞を受賞。また、俳優としての出演作も多く、舞台でも活躍。晩年は闘病生活を余儀なくされ、2020年9月5日にプラハで死去。82歳没。