1940年8月25日生まれ、ベルギー・ブリュッセル出身のバス・バリトン歌手。本名はジョセフ・バロン・ヴァン・ダム。17歳でブリュッセル王立音楽院に学び、61年にパリ・オペラ座でオペラ・デビュー。以来、ロンドンのコヴェント・ガーデン、ニューヨークのメトロポリタン歌劇場、ミラノ・スカラ座、ブリュッセルのモネ劇場などの常連として活躍するほか、ザルツブルク、エクス＝アン＝プロヴァンス、オランジュなどの音楽祭にも出演。67年からはロリン・マゼールの率いるベルリン・ドイツ・オペラにも参加。オラトリオやリートの歌手としても卓越した歌唱で知られ、受賞も多数。98年にはベルギー国王より男爵位を授爵。2010年にオペラ界から引退。