1960年9月1日生まれ。米国カリフォルニア州サンタモニカ出身。1982年に『Joseph Williams』でデビュー。1986年、TOTOに三代目ヴォーカリストとして参加し『ファーレンハイト』（1986年）、『ザ・セブンス・ワン 第7の剣』（1988年）で美声を聴かせるが、1988年に脱退。以後はソロ作品を発表するほか、TOTOの『フォーリング・イン・ビトゥイーン』（2006年）へのゲスト参加や、ヴァーティゴ名義での活動なども行なう。2010年にはTOTO再結成ツアーに参加した。