1954年10月25日生まれ。千葉県市川市出身。父の指導で民謡を習い始め、1970年、全国民謡大会で優勝。1978年から始まったNHK『民謡をあなたに』で原田直之とともにレギュラーになり、そのジーンズ姿が若者の心を捉え民謡ブームを作った。海外公演、TVドラマにも出演多数。82年には大滝詠一プロデュースで異色の名カヴァー曲「イエローサブマリン音頭」でも脚光を浴びたが、やはり本命は「津軽じょんがら節」に代表されるオーソドックスな民謡にある。