1948年8月13日、オハイオ州ポーツマス生まれのソプラノ歌手。シンシナティ大学音楽学部で学士号と修士号を取得。1972年、スポレト音楽祭にデビューし、5年後に「タンホイザー」に出演してメトロポリタン歌劇場にデビュー。1985年コヴェント・ガーデンへのデビューとなった「ナクソス島のアリアドネ」のツェルビネッタ役でアメリカ人初のローレンス・オリヴィエ賞受賞。清らかなリリック・ソプラノと高い芸術性で世界の主要歌劇場、音楽祭、コンサートホールに出演を重ね、1999年全米黒人地位向上協会からイメージ・アップに寄与した著名人の列に加えられた。