1901年12月27日、ベルリン近郊で生まれる。女優・歌手。本名はマリー・マグダレーネ・ディートリッヒ。当初、ヴァイオリニストを目指すが挫折し、演劇へと転向。映画『嘆きの天使』（30年）で人気を博し、以後、活動の拠点をハリウッドへ移す。第二次世界大戦中、USO（前線兵士慰問機関）に参加。彼女が歌った「リリー・マルレーン」は多くの兵士に愛された。戦後は歌手としての活動が増え、若かりし頃のバート・バカラックとも仕事をした。92年5月6日、パリにて死去。