1980年9月9日生まれ、米・モンタナ州カリスペル出身の女優。本名はミシェル・イングリッド・ウィリアムズ。9歳でサンディエゴに移り、演技を学ぶ。14歳の時に『名犬ラッシー』でスクリーン・デビュー。98年のTVドラマ『ドーソンズ・クリーク』のジェン・リンドリー役でブレイク。2005年の『ブロークバック・マウンテン』でアカデミー賞助演女優賞にノミネートされると、2010年の『ブルーバレンタイン』、翌年の『マリリン 7日間の恋』で同主演女優賞にノミネート。『マリリン～』ではゴールデングローブ賞主演女優賞を受賞。2016年の『マンチェスター・バイ・ザ・シー』でもアカデミー助演女優賞にノミネート。