1949年1月12日生まれ、京都府京都市出身の小説家。早稲田大学在学中に開業したジャズ喫茶を経営する傍ら、79年に『風の歌を聴け』で作家デビュー。その後、専業作家となり、『羊をめぐる冒険』や『世界の終りとハードボイルド・ワンダーランド』で受賞を重ね、87年の『ノルウェイの森』が大ベストセラーに。その後も『ねじまき鳥クロニクル』『アンダーグラウンド』『海辺のカフカ』『アフターダーク』『1Q84』などのヒットを生み、国際的な作家として活躍。翻訳も多数。また“ハルキスト”と呼ばれる熱狂的なファンの存在も知られ、例年ノーベル文学賞の最有力候補にも挙げられている。