1971年、デイヴィッド・ヨハンセン（vo）、ジョニー・サンダース（g）を中心に米国ニューヨークで結成。73年、『ニューヨーク・ドールズ』でデビューを飾る。74年には2nd『悪徳のジャングル』をリリースするが、メンバーの相次ぐ脱退により77年には解散。派手なメイクに奇抜なファッション、荒削りでいながらもキャッチーなロックンロールは、グラムやパンク、L.A.メタルに至るまで多大な影響を与えた。2004年、モリッシーの働きかけにより再結成。