米国オハイオ州クリーヴランド生まれ。1957年に録音した代表作『ジャスト・ビフォア・ドーン』が、ジャズ・ヴォーカルのマニアから愛されている。歌手である母親から影響を受けて、歌手を志す。カーメン・マクレエなどの作品に参加しているピアノのジョー・マリノから音楽を学んだ。パット・ヒーリーの上記のアルバムにはそのマリノも参加し、作詞も手がけた。