1948年6月1日生まれ、米・テキサス州スナイダー出身の俳優。本名はパワーズ・アレン・ブース。高校時代から演劇を始め、大学で演劇を専攻。72年にオレゴン・シェイクスピア・フェスティヴァルで舞台に参加。77年の『グッバイガール』の端役で映画デビューを果たす。80年のTV映画『ガイアナ人民寺院の惨劇』でジム・ジョーンズを演じて名を広め、エミー賞主演男優賞を受賞。以降も『トゥームストーン』『シン・シティ』『私立探偵フィリップ・マーロウ』『24 -TWENTY FOUR-』ほか数多くの映画やTVシリーズに出演、独特の低いしわがれ声で権力を持つ政治家役などで人気を博す。2017年5月14日に死去。68歳没。