1967年1月8日生まれ、米・イリノイ州シカゴ出身のシンガー・ソングライター／プロデューサー。本名はロバート・シルヴェスター・ケリー。ケンウッド・アカデミーで音楽を学び、91年に“R.ケリー＆パブリック・アナウンスメント”としてメジャー・デビュー。ニュージャックスウィングの波に乗って名を広めると、93年に『12・プレイ』でソロ・デビュー。以降、官能的なリリックと極上のメロディで“R&Bセックス・シンボル”として君臨。マイケル・ジャクソンをはじめとするアーティストへの楽曲提供や、ブルーノ・マーズ、レディー・ガガらとのコラボレーションでも才能を発揮。2016年に通算14作目『12ナイツ・オブ・クリスマス』を発表。