1931年8月1日、米国ニューヨーク生まれ。フォーク・シンガー。ユダヤ系の家庭に育ちながらもカウボーイに憧れ、10代のときに家を飛び出し放浪に出る。その間、ウッディ・ガスリーやデロル・アダムスらと親交を温め、英国や欧州へのツアーを経験、ブルース／フォーク／カントリー・ミュージックを体得する。その後、米国帰国後に発表されたアルバムなどを通じ、ボブ・ディランやジョン・レノンに影響を与えたミュージシャンとしてルーツ音楽のカリスマ的存在となった。