1947年10月9日（15日）生まれ、英・リンカンシャー州クリーソープス出身の作曲家／プロデューサー。本名はロドニー・リン・テンパートン。70年代前半にヒートウェイヴを結成し、76年にヒット曲「ブギー・ナイト」を生んで注目されると、クインシー・ジョーンズに作曲の手腕を買われて、78年にバンドを脱退。その後、マイケル・ジャクソンをはじめ、ブラサーズ・ジョンソン、ジョージ・ベンソン、ルーファス＆チャカ・カーン、パティ・オースティン、ドナ・サマーほかに数多くのヒット作を提供。80年代以降はロサンゼルスを拠点に活躍。90年にグラミー受賞。晩年はがんで闘病生活を余儀なくされ、2016年10月5日にロンドンでの死去を発表。68歳没。