1964年4月7日生まれ、ニュージーランド・ウェリントン出身の俳優。本名はラッセル・アイラ・クロウ。映画撮影の仕出し屋の両親のもとで育ち、幼少より撮影現場に出入りする。その後、豪へ移住して子役として芸能活動を開始。90年のドラマ『アンボンで何が裁かれたか』でデビュー以降、着実にキャリアを積み重ね、ハリウッドへ進出。99年の『インサイダー』でアカデミー賞主演男優賞にノミネートされ、2000年の『グラディエーター』で同賞を受賞。翌年の『ビューティフル・マインド』でもゴールデングローブ賞主演男優賞を受賞。2014年には『ディバイナー 戦禍に光を求めて』で映画監督デビューも果たす。