1936年7月5日生まれ、米・カンザス州ゲッセル出身の女優。本名はシャーリー・エノラ・ナイト。55年の『ピクニック』の端役で映画デビュー。60年のドラマ映画『階段の上の暗闇』、62年のポール・ニューマンの初恋相手を演じた『渇いた太陽』でアカデミー助演女優賞にノミネート。67年の『ダッチマン』でヴェネツィア国際映画祭女優賞を受賞。TVでは『ジェシカおばさんの事件簿』シリーズ、『ロー＆オーダー』といった人気長寿番組に出演し、2005年からは『デスパレートな妻たち』でも活躍。トニー賞を1回、エミー賞を3回受賞。2020年4月22日にテキサス州サンマルコス市内で死去。83歳没。