1931年4月7日生まれ、カナダ・オンタリオ州トロント出身の映画監督／プロデューサー。本名はウィリアム・セオドア・コッチェフ。ブルガリア系の家庭で育つ。トロント大学で学び、放送局に入社。渡英後にBBCなどでの演出を経て、62年の『野性の太陽』で劇場映画デビュー。74年の『グラヴィッツおやじの年季奉公』でベルリン国際映画祭金熊賞を受賞。ハリウッド進出後は『おかしな泥棒ディック＆ジェーン』などを手掛け、82年に『ランボー』が世界的にヒット。以降も映画『バーニーズ あぶない!?ウィークエンド』やTVシリーズ『LAW & ORDER:性犯罪特捜班』を手掛ける。2025年4月10日にメキシコで死去。94歳没。