1954年9月26日生まれ、和歌山県田辺市出身の歌手。本名は吉田芳美。大阪府八尾市で育つ。71年の『ちびっこのど自慢』の優勝を機に、吉田よしみ名義でアニメ『いなかっぺ大将』の挿入歌「大ちゃん数え唄」を発表。翌年に天童よしみとしてシングル「風が吹く」でデビュー。その後「道頓堀人情」「珍島物語」などがヒット。ドラマ、舞台、バラエティ、CMなど幅広く活躍し、天性の明るいキャラクターで不動の人気を博す。『歌魂-うたごころ-』『VOICE』などでは演歌以外の楽曲もこなす実力派。『紅白歌合戦』では2000年に紅組トリを務め、2021年に26回目の出場を果たす。