1962年7月3日生まれ、米・ニューヨーク州シラキュース出身の俳優／プロデューサー。本名はトーマス・クルーズ・メイポーサー4世。高校時代にレスリングを中心としたスポーツに注力するも怪我に泣き、その後演劇へ傾倒。ニューヨークの俳優養成学校ネイバーフッド・プレイハウスで学ぶ。81年に『エンドレス・ラヴ』でデビュー。『卒業白書』などを経て、86年の『トップガン』でブレイク。以降、『レインマン』やゴールデングローブ賞主演男優賞を受賞した『7月4日に生まれて』『ザ・エージェント』、製作を務めた『ミッション：インポッシブル』シリーズなど数多くのヒット作に出演。世界的なハリウッドスターとして圧倒的な人気を博している。