1927年3月28日生まれ、新潟県糸魚川市出身の作家。新潟県立新潟高等学校から東京大学へ進み、同大学院中退後に東京都立上野高等学校教員を経て、59年に中央公論社に入社。雑誌『婦人公論』の副編集長などを務めた後、66年に作家となり、『宴』を発表。68年の『糸魚川心中』、翌年の『B少年の弁明』で直木賞候補に。80年から94年までに深夜人気番組『トゥナイト』の司会を務め、87年の『朝まで生テレビ！』の第1回討論でも司会進行役を担当。その後、新潟経営大学で教壇にも立つ。『それぞれの方舟』で日本文芸大賞、『十一世市川団十郎』『ホットアングル』で同賞特別賞を受賞。歌舞伎への造詣も深い。2024年1月29日に死去。96歳没。