1970年8月12日生まれ、埼玉県出身の俳優。幼少期に劇団若草へ入団し、時代劇『大江戸捜査網』でデビュー。77年には映画『八つ墓村』でスクリーンデビューを果たす。81年よりドラマ『北の国から』シリーズの純役として人気を博し、名子役として称される。映画『男はつらいよ』では、27作目から最終作まで甥の満男役を演じる。映画『ALWAYS 三丁目の夕日』の続編『ALWAYS 続・三丁目の夕日』で日本アカデミー賞最優秀主演男優賞を受賞。ドラマ『Dr.コトー診療所』シリーズでは主演を務める。また、映画『ラストソング』の劇中歌「ラストソング」でシングル・デビューも果たした。