1927年6月18日生まれ。東京芸術大学声楽科卒業。1953年NHKラジオ『虹のしらべ』でデビュー以来、日本を代表するシャンソン歌手として活躍。紅白10回連続出場。1956年渡仏、東洋人として初めてパリのオランピア劇場に出演。1990年、パリ市ヴェルメイユ勲章、紫綬褒章とダブル受賞に輝く。ヒット作品に「ミラボー橋」「幸福を売る男」など。1995年7月世界初の日本シャンソン館を群馬県渋川市に開館。1996年春、勲4等旭日小綬章を受賞。