1935年5月15日生まれ、長崎県長崎市出身のシンガー・ソングライター／俳優／タレント。小学生時代から声楽を習い、16歳よりプロ歌手として活動を開始。57年に「メケメケ」がヒット。美しく艶麗な容貌で大きな注目を集める。その後「ヨイトマケの唄」でも話題を席巻。俳優としては、寺山修司や三島由紀夫らが手掛けた作品に出演。『黒蜥蜴』や『椿姫』『マタ・ハリ』『双頭の鷲』など国内外で絶賛される。80年代にはフランスほかヨーロッパでコンサート・ツアーを開催、評判となる。また、執筆業、声優、講演会、バラエティなど多岐にわたり活躍。“紅白”へは2012年の初出場を皮切りに3年連続出場し、最年長出場記録を更新。