工藤静香のソロ・デビュー30周年記念として登場した男性声優によるトリビュート盤。EDMやグルーヴィなロックなど多彩なアレンジに乗せて梶 裕貴、森久保祥太、下野 紘、鈴村健一、梅原裕一郎、谷山紀章、関 智一が卓越した歌唱力と表現力を披露。楽曲が持つ一貫した美学があらためて感じられる。

手軽にマイ・アイドルの歌＆シングルのジャケ写を楽しむシリーズ、全50タイトルがこの発売で完結。第２期発売分では、かなりディープな名前も登場してきた。もはや、懐かしアイドルという企画意図を超え、今は女優(など)で活躍してるあの人のあの頃……という楽しみ方がメインか。

アイドルとして圧倒的な存在感を放った初期、さまざまなスタイルの楽曲を消化し、ヴォーカリストとして開花した中期、家族や恋人など幅広い愛を自分の言葉で伝え続ける近年と、奮戦の歴史が詰まったベスト。ディスク２の１３〜１５曲目は新録セルフ・カヴァーを含むボーナス・トラック。★

シングル39作目。(1)は、約8年ぶりの中島みゆきによる歌謡ポップス。(2)は、2005年アルバム『月影』で大きく貢献したJin Nakamura作曲、本人作詞のラブ・バラード。(1)では弱さを見せられぬ女性を、(2)では愛しい人に寄り添う女性を、工藤が声だけで演じ分けている。★

映画『ふたりはプリキュアMax Heart』主題歌の(1)は、ストリングスを交え、壮大な展開となるミディアム・スロー・チューン。同様に盛り上がる(2)はフジテレビ系『F2スマイル』テーマ曲で、ともにサウンドに負けないボリューム感のヴォーカルが好感触だ。

CHOKKAKUや羽田一郎を迎えて、ブラコン歌謡一直線かと思ったら楠瀬誠志郎なんてヒトも。本人の手になる歌詞も含めてフツーのブラコン歌謡とは明らかにニュアンスが異なる独自の世界を構築。さすがにCHOKKAKUのアレンジはカッコいい。

アルバムのプロデュースを、工藤静香本人とシャ乱Qのはたけの二人が担当。はたけ節が反映された楽曲が中心とはいえ、工藤静香自身が持つクールなカラーが、全体をしっかり覆っているところはさすが。挑発的かつアダルトなポップ・ロック・サウンドが胸に迫る。

う〜ん、歌謡曲だ。後藤次利は絶対、日本一の歌謡曲を作るつもりで曲を作っているんじゃないか。中島みゆきの歌詞も同様。シングルA面コレクションのベストもの。(1)〜(5)は気合いをこめてヴォーカル入れなおしてます。(力みすぎの感もあるけど、まだ20歳。)

その名の通りのバラード・ベストは中島みゆき&後藤次利というゴールデン・コンビによるナンバーが多いが、彼女のような線の細いヴォーカリストにはこういったバラードの方が向いているようだ。愛絵理とクレジットされた本人作詞のナンバーも数曲あり。

この時期の作品がシックでアダルトな傾向に入っていただけに、本作のようなストリングス系を重視したサウンド作りや、ダウン・ビート的なアプローチもなるほど納得がいく。バラード・シンガー工藤静香の等身大の姿がリアルに出ている1枚だ。

見開きハードカヴァー・ジャケの2枚組でプラケース入り、28ページ・オールカラー写真集風歌詞カードと、それと別に20ページ・オールカラー・ブックレットもついてる大盤振舞い。ビッグアイドルなら当たり前、とばかりにことさらにアピールしないのも潔い。

初期の作品からこのアルバムのために用意された新曲まで、バラードもので統一され、シンガーとしての自らの可能性を改めて問い掛けるような内容。真っ向勝負だけに、うーんと腕組みしたいものもあるが、並のバラードでは終わらない独特の表情には溜め息も。

やっぱり後藤次利のナンバーがいいね、静香ちゃんには。中島みゆき路線はどうも…と、しばらくは距離をおいていたのだけど、テレビ・ドラマのテーマでもある(2)を筆頭にものすごく迫力がついてきたという感触を受ける。歌手としてはぐんと深みを増した。

のしてきた、とまあこの形容に尽きた1988の工藤静香には、ベスト盤のはなやかさこそふさわしい。「抱いてくれたらいいのに」は、今聴いても本人のテンションがいきなり上がってたのが伝わる名唱。このなまぐささがもちろん良いのだ。