1938年ナイジェリア生まれ。16歳から歌い始め、1958年の英国留学後にセミ・プロのバンドを結成。1963年の帰国後、本格的に音楽活動を開始。活発なライヴ活動のなかから激しく疾走するアフロ・ファンク・サウンドを確立。70年代以降も軍事政権に抑圧されながら旺盛な創作を続け『ゾンビー』などの傑作を制作。度重なる不当逮捕や軍・警察の暴力にも屈せず闘い続け、アフロ・ビートを進化させるも97年に病死した。92年の『Underground System』が遺作となった。