1974年2月7日生まれ、米・ミシガン州デトロイト出身のミュージシャン／プロデューサー／ラッパー。本名はジェイムス・デウィット・ヤンシー。高校入学後にT-3、バーティンとスラム・ヴィレッジを結成し、本格的に音楽活動を開始。ジェイ・ディーとしてファースト・ダウンやウマー、ソウルクエリアンズを結成。アーティストのプロデュースほか、2001年にはソロとしてもメジャーへ進出。以降はJ・ディラと名乗り、マッドリブとのユニット“ジェイリブ”などでも活躍。晩年は病に悩まされ、生前最後のアルバム『ドーナツ』リリース直後の2006年2月10日に内臓疾患により死去。32歳没。そのビートやトラックは後進にも多大な影響を与えている。