1927年7月11日生まれ、米・マサチューセッツ州スプリングフィールド出身の指揮者。スウェーデン人の両親をもつ。幼少からピアノやヴァイオリンに触れ、ストックホルム王立音楽院やウプサラ大学、ジュリアード音楽院などで学ぶ。54年にストックホルム・フィルで本格的に指揮者デビュー。以来、シュターツカペレ・ドレスデン、ライプツィヒ・ゲヴァントハウス管などの首席指揮者、サンフランシスコ響の音楽監督を歴任し、ベルリン・フィルやウィーン・フィルに客演。世界各地で精力的に演奏活動を行ない、名声を高める。73年に初来日。81年よりN響と共演して深い関係を築く。2018年に旭日中綬章を受章。2026年11月4日に死去。99歳没。