1930年創立の英国放送協会（BBC）所有の放送オーケストラの一つ。英音楽シーンでの中心的存在として活躍。エイドリアン・ボールトが50年まで首席指揮者を務めると、以後マルコム・サージェント、アンタル・ドラティ、コリン・デイヴィス、ピエール・ブーレーズ、ルドルフ・ケンペ、ゲンナジー・ロジェストヴェンスキー、アンドルー・デイヴィス、レナード・スラットキン、イルジー・ビエロフラーヴェクが引き継ぐ。2013年からはサカリ・オラモが就任。コンサートはラジオやTVで放送され、スタジオ録音の多くは聴衆へ無料開放。また、海外でのアウトリーチ活動など教育にも積極的に携わっている。