1932年4月9日生まれ、米・テネシー州ティプトンヴィル出身のロカビリー・ミュージシャン。本名はカール・リー・パーキンス。貧しい農場主の家でゴスペルを聴きながら育つ。13歳の時に地元のコンテストで自作曲を歌い優勝。その後〈サン・レコード〉専属アーティストとなり55年にデビュー。翌年に「ブルー・スエード・シューズ」が大ヒット。以降も「マッチボックス」などがヒットし、エルヴィス・プレスリーらとともに初期ロックンロールの立役者として活躍。“ロカビリー界の王”と呼ばれる。ロックの殿堂など多くに殿堂入りし、グラミー殿堂賞を受賞。1998年1月19日にテネシー州ジャクソンの病院で脳梗塞のため死去。65歳没。