1923年6月23日、米国オハイオ州シンシナチ生まれ。ジャズの作曲者／ピアニスト。リディアン・クロマティック・コンセプトの考案者。シカゴでベニー・カーターのバンドを経てニューヨークに進出、隆盛するビ・バップに没頭する。ディジー・ガレスピー・バンドで初演された「クバーナ・ビー=クバーナ・バップ」で成功。50年代からは音楽理論と編曲に傾倒。音楽理論「リディア的考えによる音楽体系」を53年に発表。60年代は欧州、特に北欧で活動し70年に帰米、自主レーベルを設立した。2009年6月27日、86歳で他界。