秋元康プロデュースによるアイドル・グループ。名前は最終オーディション会場の“SME乃木坂ビル”に由来。AKB48の“公式ライバル”として2011年8月に結成。2012年2月に「ぐるぐるカーテン」でデビュー。続く「おいでシャンプー」以降はシングル連続1位を更新し、瞬く間にトップアイドルへと躍進。主力メンバーの卒業や次期エースの成長などを通じ、ソロも含めてドラマ、バラエティ、映画、舞台、CMなど多岐にわたって活躍。2015年に『紅白歌合戦』に初出場。2015年の『透明な色』から2019年の『今が思い出になるまで』までのアルバム4枚が連続1位を記録。