1965年5月8日生まれ、静岡県清水市（現・静岡市清水区）出身の漫画家／エッセイスト／作詞家。自身の少女時代をモデルとした国民的漫画・アニメ『ちびまる子ちゃん』の作者として知られる。84年に漫画家デビュー。86年より少女漫画雑誌『りぼん』で『ちびまる子ちゃん』の連載を開始し、90年には『ちびまる子ちゃん』がアニメ化。以来、長期にわたって放送され、国民的な人気を博す。また、エッセイストとしても数多くの作品を発表。作詞を手掛けた楽曲も多い。2018年8月15日に乳がんのため死去。53歳没。