1924年8月米国テキサス州フェアフィールド生まれ。40年代半ばからディジー・ガレスピーやビリー・エクスタインのビッグバンドで活躍。チャーリー・パーカーとも共演。54年にジャズ・メッセンジャーズの設立に参加。その後もフリーランサーとしてマックス・ローチ、ジョー・ヘンダーソンらと共演。中音域を駆使した安定感のあるプレイで知られる。代表作としては『静かなるケニー』。72年12月5日、ニューヨークにて死去。