1930年9月7日生まれ、米・ニューヨーク州出身のジャズ・サックス奏者。本名はウォルター・セオドア・ロリンズ。9歳でピアノ、11歳でアルト・サックスを学び、高校時代にテナー・サックスへ転向。47年にデビューし、マイルス・デイヴィスらの録音に参加。50年代には〈プレスティッジ〉から多くのリーダー作を放ち、56年に『サキソフォン・コロッサス』を発表。麻薬購買のための強盗やヘロイン使用で逮捕されるなど頓挫を重ねながらもソロやグループ、共演と幅広いアプローチを展開。ハードバップの先駆者としてジャズを再定義し、モダン・ジャズの最後の巨人とも称される。2000年代以降も来日公演を開催。2026年5月25日に死去。95歳没。